Jean-François Mattei "Il faut s'avoir s'évader du quotidien "

JEAN-FRANCOIS Mattei, médecin, ministre, président de la Croix-Rouge, par-lementaire mais également écrivain, livre deux nouveaux ouvrages à la littérature fran-çaise. " L'Homme en quête d'humanité " et " Quand l'amour ne renonce jamais " ont fait l'objet d'une séance de dédicaces, à la Grande Librairie de Vichy.

Rencontre

INFO : Vous avez une vie très mouvementée, pourtant, vous trouvez le temps d'écrire romans et essais depuis près de 12 ans. Qu'est-ce qui vous attire tant dans l'écriture ?
JEAN-FRANCOIS MATTEI : J'estime qu'il est impossible d'agir sans réfléchir et comme je suis persuadé que réfléchir sans agir ne sert à rien, j'allie les deux. Je m'accorde souvent un moment de réflexion pour faire le point, cela représente une sorte de profonde respiration. Je prends toujours le temps de peser les choses, de prendre de la hauteur pour cultiver une certaine qualité de discernement. L'écriture est également un moyen de partager, de susciter l'adhésion, la contradiction, pour faire avancer les choses. Je parle ici pour les essais.
En ce qui concerne la rédaction de romans, j'essaie, de même que certains jouent de la musique ou peignent des toiles, de trouver les mots pour exprimer l'imaginaire. Cela m'intéresse beaucoup d'imaginer des tableaux, des scènes et de les retranscrire à travers la littérature. Il faut savoir s'évader du quotidien pour laisser son empreinte.

I : " Quand l'amour ne renonce jamais " traite, d'une façon plus ou moins romancée de la vie de votre arrière grand-mère n'est-ce pas ? Qu'est-ce qui vous a encouragé à raconter son histoire ?
J-FM : Lorsque j'étais jeune, j'ai reçu une boite remplie de souvenirs appartenant à mon arrière grand-mère dans laquelle il y avait des objets à l'effigie de la Croix Rouge. Lorsque j'ai été élu président de cette association, j'ai décidé de retrouver cette boite qui avait sommeillé durant quarante-cinq ans. Je ne sais pas vraiment pour quelle rai-son, mais son souvenir m'est subitement revenu.
A partir de là, j'ai décidé de rédiger son histoire, à travers ses objets personnels. J'ai posé quelques repères précis, j'ai effectué des recherches, interrogé les deux dernières personnes encore en vie qui côtoyaient mon arrière grand-mère. Grâce à toutes les informations et anecdotes que j'ai pu ainsi répertorier, je me suis lancé dans l'écriture du roman. Bien sûr, il y avait des trous qu'il fallait combler ! Alors j'ai inventé certains passages en m'appuyant sur des faits marquants de sa vie.
D'où ce roman mêlant l'imaginaire et la réalité.

I : Un roman quelque peu féministe également, n'est-ce pas ?
J.F M : Oui, tout à fait. Vous savez, à l'époque, les femmes subissaient de nom-breuses contraintes, notamment celle d'épouser un homme qu'elles ne désiraient pas. Au fil des pages, la femme de mon roman atteint une certaine maturité en plein cœur de la Belle Epoque. C'était une période clé de l'Histoire de France, la première fois que l'on parlait de libération de la femme. Un période durant laquelle elle a trouvé la force de percer. Je suis assez admiratif de son côté féministe, mais en même temps, je n'approuve pas sa décision de quitter son premier foyer, ses enfants, pour retrouver l'homme qu'elle avait réellement aimé pendant vingt ans. D'où le titre " Quand l'amour ne renonce jamais. "

I : Vous évoluez au travers de quatre mondes différents, la politique, la médecine, l'humanitaire, la littérature. Quatre mondes en effervescence perpétuelle. Vos romans vous permettent-ils d'en sortir, de vous retrouver ?
J.F M : J'ai aujourd'hui laissé de côté le monde politique, sans bien sûr regretter ce que j'ai fait. Mais, tous mes métiers me nourrissent d'histoires. Surtout le monde médi-cal qui me tient encore beaucoup à cœur. Je découvre chaque jour de nouvelles vies, de nouvelles histoires à raconter. Mon premier ouvrage était un recueil de nouvelles dans lequel je partageais mes expériences, mes rencontres. L'année prochaine, je compte publier un essai traitant du monde humanitaire. S'il y a bien une chose dont je ne manque pas, c'est bien d'idées et mes univers en regorgent.

Propos recueillis par Marie Mendès